第一批潔凈室可以追溯到醫(yī)院內(nèi)的手術(shù)室。英國外科醫(yī)生約瑟夫·李斯特是防腐外科的先驅(qū)，他是第一個支持無菌手術(shù)的人。在研究了巴斯德的工作后，李斯特發(fā)現(xiàn)在傷口上使用石炭酸可以產(chǎn)生防腐效果，1867年，他開始在外科手術(shù)中使用它。

李斯特觀察到陽性結(jié)果，開始用碳酸清洗手術(shù)器械和洗手。他發(fā)現(xiàn)，采取這些措施可以減少感染并消滅細(xì)菌。這是第一次有意識地控制環(huán)境。

李斯特后來在他的外科手術(shù)中加入了抗菌噴霧劑，但這對控制空氣中的污染物起不了什么作用。直到20世紀(jì)60年代，威利斯·惠特菲爾德（Willis Whitfield）才為現(xiàn)代潔凈室（modern day clearnoom）制定了第一個計(jì)劃，即使用過濾系統(tǒng)控制空氣中顆粒的數(shù)量。